Page 43 - Carlos III. Proyección exterior y científica de un reinado ilustrado

ALFREDO ALVAR EZQUERRA*
LA GUERRA
DE LOS SIETE AÑOS (1754 / 1756-1763)
LINTRODUCCIÓN A UNA GUERRA GLOBAL
a Guerra de Sucesión austriaca (1740-1748), así como las dos Guerras de Silesia (1740-1742 y 1744-1745, apéndices de la de Sucesión), termi- naron con sus paces intermedias respectivas, y finalmente con la Paz general de Aquisgrán de 1748.
Sin embargo, ésta no restañó todas las heridas: la renuncia forzada pero no querida austriaca sobre Silesia, las frágiles alianzas habidas durante esos años y, sobre todo, las rivalidades ultramarinas francobritánicas, hicieron saltar por los aires el vulnerable equilibrio firmado en 1748.
Efectivamente, en el Norte de América los franceses, establecidos desde el siglo XVi (Jacques Cartier, 1534) lo habían hecho con la protección de tropas y fortines. Sin embargo, ahora se iba a desarrollar un problema difícil de resolver: la elevada presión migratoria británica (aproximadamente desde 1610), sobre los asentamientos disper- sos —pero armados— franceses, se iba a traducir indefectiblemente en escaramuzas, e incluso masacres, cuando no una guerra abierta en el valle del río Ohio a lo largo de 1754. Las primeras escaramuzas gestaron una guerra intercontinental porque una de las estrategias británicas fue la de bloquear la llegada de suministros a la Nueva Fran- cia. Pues bien, aunque en un primer momento los británicos fueron derrotados en Fort Duquesne (1755, fortaleza tomada finalmente en 1758), el contraataque francés hacia el Sur a lo largo de 1756 fue exitoso. Sin embargo, al marqués de Montcalm no
* Consejo Superior de Investigaciones Científicas y Correspondiente de la Real Academia de la Historia.
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