Page 38 - El retrato español en el Museo del Prado

Las dos hijas de Felipe II, Isabel Clara Eugenia (1566-1633) y Catalina Mi- caela (1567-1597), fueron retratadas desde muy niñas por Alonso Sánchez Coello, en un tipo de efigie que prácticamente no se diferencia de las características generales del retrato cortesano, entre otras cosas, porque los usos de este tipo de imágenes traspasaban siempre el ámbito de lo privado. Constatar por medio del retrato pictórico el sano crecimiento de los miembros menores de la dinastía no era sólo una simple cuestión de amor familiar, pues los asuntos sucesorios y las políticas matrimoniales encontraron en el retrato uno de sus instrumentos más preciados. Todo indica que Felipe II mantuvo un grandísimo afecto por estas niñas, nacidas de su matrimonio con la francesa Isabel de Valois; pero además con el paso del tiempo las dos infantas ayudarían a fijar la influencia filipina en ámbi- tos tan delicados para España como los Países Bajos y el norte de Italia.
36