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superar bloqueos de roca y sostener su propio
peso en pozos verticales, este robot ha permitido
obtener imágenes de áreas de yacimientos que
antes eran inaccesibles para los arqueólogos.
La fitoinspiración permite desarrollar
sistemas de bajo coste, que requieren poca
configuración inicial y que se construyen
activamente mientras exploran y se adaptan
a su entorno.
Además de los beneficios prácticos, los económi-
cos también son significativos. La fitoinspiración
permite desarrollar sistemas de bajo coste, que
requieren poca configuración inicial y que se
construyen activamente mientras exploran y
se adaptan a su entorno con mínima o ninguna
intervención externa (Lee y Calvo, 2022). Estas
características resultan especialmente útiles en
campos como la exploración espacial, las opera-
ciones de rescate o los procedimientos médicos
(Blumenschein y col., 2020).
En exploración espacial, por ejemplo, se han
diseñado growbots que pueden desplegarse
en misiones planetarias para la inspección de
terrenos desconocidos. Un modelo inspirado en
lianas y zarcillos está en desarrollo para aplica-
ciones como la exploración de la Estación Espa-
cial Internacional o la inspección de superficies
irregulares en planetas y asteroides.
En el ámbito de las operaciones de rescate, los
everting vine robots han demostrado ser capaces
de avanzar a través de escombros y pasadizos
colapsados, facilitando la localización de per-
sonas atrapadas en estructuras derrumbadas.
Su capacidad para crecer y maniobrar a través
de espacios angostos sin generar vibraciones
los convierte en herramientas ideales para
situaciones de alto riesgo, como terremotos o
derrumbes.
Por último, en el campo de la medicina, se han
desarrollado prototipos de robots de crecimiento
que pueden navegar por el interior del cuerpo
humano con una mínima interacción con los
tejidos. Inspirados en los movimientos de las raí-
ces de las plantas, estos robots pueden moverse
a través de arterias y otros conductos, abriendo
nuevas posibilidades para procedimientos míni-
mamente invasivos como la administración de
fármacos o la realización de cirugías guiadas (ver
detalles de estas y otras aplicaciones en Mazzolai
y col. 2020).
Conclusión
Este artículo ha buscado, ante todo, poner en
valor la idea de que las plantas son, en efecto, or-
ganismos inteligentes. El objetivo último ha sido
invitar a quienes nos leen a tomar conciencia de
los sesgos implícitos que nos llevan a subestimar
la capacidad de las plantas para adaptarse a sus
entornos y resolver los desafíos que enfrentan.
Superar estos sesgos abre un mundo de posibili-
dades innovadoras, permitiendo plantear nuevas
preguntas científicas y desarrollar experimentos
que las exploren de manera empírica.
Asimismo, las innovaciones tecnológicas deriva-
das de esta nueva perspectiva son igualmente
notables, siendo un ejemplo destacado la fitoins-
piración en el desarrollo robótico que el reino
vegetal lleva ejerciendo en los últimos años.
Abandonar la idea de que las plantas son meros
objetos decorativos o recursos que consumimos,
y comenzar a entenderlas como agentes que
interactúan de manera activa con sus entornos
tiene numerosos beneficios. Adoptar esta pers-
pectiva no solo enriquece nuestro conocimiento
científico y nuestro desarrollo tecnológico, sino
que también nos invita a repensar nuestra rela-
ción con el resto de los seres vivos y a reflexionar
sobre el lugar que ocupamos en el planeta.
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