Page 29 - El arte del poder

y su relación con la Real Armería, al ser esta colección la más estrechamente vinculada a la imagen del poder real.
El punto de partida podría situarse hacia 1450, meses antes del nacimiento de los futuros Reyes Católicos. En aquel momento España estaba dividida en los reinos cristianos de Castilla y León, unificados en 1231, Aragón y Navarra, a los que se añadiría en el sur el reino de Granada, último estado musulmán de la Península Ibérica, tras ocho siglos de presen- cia islámica iniciada en el año 711 d.C. En 1469 tuvo lugar el enlace entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, rey de Sicilia desde el año anterior, dando comienzo a un perio- do clave de la historia de España al impulsar su nacimiento como nación y su desarrollo como estado moderno mediante una incesante actividad diplomática y militar. Isabel debería haber ocupado el trono de Castilla en 1474 a la muerte de su hermanastro Enrique IV de Castilla, pero la hija de éste, Jua- na la Beltraneja, se lo disputó en una guerra civil que no fina- lizó hasta 1476. Fernando accedió al trono de Aragón en 1479 tras la muerte de su padre, Juan II. La pacificación y unión de los reinos permitió que los Reyes Católicos iniciaran una ambiciosa política de expansión del reino. En el sur conquis- taron las islas Canarias y emprendieron la conquista definiti- va de Granada, cuya caída en 1492 supuso un hito en la histo- ria del reino. Ese mismo año patrocinaron la expedición que llevó a Cristóbal Colón desde España hasta América, inicián- dose así el descubrimiento y colonización del continente. La toma de Granada también permitió la expansión por el Medi- terráneo, que culminaría en 1504 con la recuperación de Nápo- les para la Corona aragonesa. Este hecho está representado en la colección por la espada de Gonzalo Fernández de Córdo- ba, el Gran Capitán (1453-1515), cuya decoración alude a la decisiva victoria sobre Francia en la batalla de Ceriñola de 1503. También se había emprendido la expansión por el norte de África. Más tarde, en 1512, Fernando el Católico conquis- tó la parte española del reino de Navarra, situada al sur de los Pirineos, territorios incorporados definitivamente al trono cas- tellano en 1515. Esta última anexión no fue conocida por Isa- bel, pues había fallecido en 1504.
Isabel y Fernando iniciaron también una ambiciosa política exterior mediante el matrimonio de sus cinco hijos: Isabel se casaría en primeras nupcias con Alfonso de Portugal y en segundas con Manuel I de Portugal; Juan lo haría con Marga- rita de Austria; María se casaría con Manuel I de Portugal a la muerte de su hermana Isabel; y Catalina con Arturo Tudor, príncipe de Gales, pero tras la prematura muerte de éste en
fifteenth to the eighteenth century, which is far too complex to sum up in only a few pages. It merely sets out to examine the historical framework of this exhibition and its relationship with the Royal Armory, which is the royal collection that is most closely linked to the image of power.
The starting point might be established at around 1450, months before the birth of the future Catholic Monarchs. What is now Spain was then divided into the Christian kingdoms of Castile and Leon, which were unified in 1231; Aragon and Navarre; and, in the south, the kingdom of Granada, the last Muslim state of the Iberian Peninsula after eight centuries of Islamic presence beginning in AD 711. In 1469 the marriage between Isabella I of Castile and Ferdinand II of Aragon, king of Sicily since the previous year, ushered in a key period in Spanish history as it gave impetus to its birth as a nation and its development as a modern state through incessant diplomatic and military activity. Isabella should by rights have occupied the throne of Castile in 1474 when her half-brother Henry IV of Castile died. However, Henry’s daughter, Juana la Beltraneja, disputed her claim in a civil war that did not end until 1476. Ferdinand came to the throne of Aragon in 1479 following the death of his father, John II. The pacification and union of the kingdoms enabled the Catholic Monarchs to initiate an ambitious policy of expanding their realm. In the south they conquered the Canary Islands and set about securing permanent control of Granada, which fell in 1492 in what was a landmark event in the history of the kingdom. That same year they sponsored the expedition that led Christopher Columbus from Spain to America, giving rise to the discovery and colonization of the continent. The fall of Granada also facilitated expansion across the Mediterranean, which culminated in 1504 when Naples was restored to the Aragonese crown. This feat is represented in the collection by the sword of the Great Captain Gonzalo Fernández de Córdoba (1453-1515), the decoration of which alludes to the decisive victory over France at the battle of Ceriñola in 1503. Expansion across North Africa had also begun. Later, in 1512, Ferdinand the Catholic conquered the Spanish part of the kingdom of Navarre south of the Pyrenees and these territories became permanent Castilian possessions in 1515. Isabella did not live to see this annexation, as she died in 1504.
Isabella and Ferdinand also pursued an ambitious foreign policy through the marriages of their five
28 la real armería en el contexto de la historia de españa entre los siglos xv y xvii